一般程度的牙周炎不会引起牙痛，但是，如果牙周袋特别深，也可以引起根尖周炎，甚至引起逆行性的牙髓炎，出现牙痛。牙周炎是治牙周支持组织发生的炎症，往往是出现牙龈红肿、疼痛、牙周袋溢脓，牙齿本身没有急性的感染不会出现疼痛。
如果牙疼往往是由牙髓炎、根尖炎而造成的，牙髓炎的疼痛是自发性的、阵发性的、剧烈的疼痛，牙龈没有明显的红肿。根尖炎有明显的咬合痛，牙龈也没有明显的红肿。但是，如果牙周袋特别深，是重度的牙周炎，牙周袋当中的细菌也可以通过牙周袋达到根尖周围组织，引起急性或者是慢性的根尖周炎，出现咬合痛。甚至可以通过根尖孔达到牙髓腔，引起逆行性的牙髓炎，也可以出现自发性的、阵发性的、剧烈的牙痛。