土茯苓的作用是解毒除湿，通利关节。本品甘淡，解毒利湿又能通利关节，可用于梅毒导致的肢体拘挛、筋骨疼痛者，功效尤佳，是治疗梅毒重要药物，可单用本品水煎服，也可以与金银花、车前子同用。土茯苓还可以治疗尿路感染、白带异常、湿疹瘙痒。
本品甘淡，解毒利湿，故可用于湿热所致的各种瘙痒；用于热淋，一般跟木通、车前子同用。《本草纲目》记载，土茯苓还可以健脾胃，强筋骨，止泻。《本草正义》记载，土茯苓可以治疗杨梅毒疮，深入百络，关节疼痛，甚至腐烂，毒火上行。