带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒感染所引起的一种常见的皮肤疾病，其临床特征和症状都有一定的特征性，所以一般根据临床表现就可以确诊。具体的讲，带状疱疹的皮疹往往是单侧带状分布，比如沿着肋间神经或者是三叉神经单侧出现群集的小水疱，疱壁紧张发亮，疱液澄清，形成一簇一簇的水疱，而各簇水疱之间的皮肤是正常的。一般皮损都是在身体的一侧，不超过中线。
神经痛也是带状疱疹的特征，可以在发病之前或者是伴随着皮损出现，年龄大的一般较为剧烈，呈放射状的疼痛。通过这几个典型的表现，基本就可以确诊带状疱疹了。如果不典型，可以做局部疱底的刮取物涂片，找病毒感染的多核巨细胞辅助诊断。有条件的还可以做PCR，检测疱疹病毒的DNA，但这些都用的比较少。