角膜防御能力的减弱，外源或内源性致病因素均可能引起角膜组织的炎症发生统称为角膜炎。角膜炎病因有以下三个方面：
第一、感染源性，主要病原微生物为细菌、真菌、病毒，近年来有关阿米巴性角膜炎的报道也在不断的增加，其他还有衣原体、结核分枝杆菌和梅毒、螺旋体等。
第二、内源性，一些自身免疫性全身疾病，如类风湿性关节炎可出现角膜病变。
第三、局部蔓延，邻近组织的炎症可波及角膜，如结膜炎、巩膜炎、虹膜睫状体炎等均可以波及角膜引起角膜相关炎症感染。