缬草是败酱科多年生高大草本植物，是一种多年生耐寒开花植物，在北半球每年6-9月是其花期，此时会开出芬芳的白色或粉红色花朵，但香味浓烈，会令人难以忍受。缬草是一种草药，但根部可作为膳食补充剂使用。缬草经浸软、研磨、脱水后可被放入方便的包装中使用，如胶囊。它具有促进睡眠、镇静安神、祛风镇痉等功效。 1.促进睡眠 缬草的提取物能够缩短入睡时间，能够使睡眠更深沉，改善睡眠质量，醒后状态更佳。因此，如果有慢性失眠或精神衰弱、心情不安而无法入睡的情况，饮用缬草茶或者补充缬草提取物，都会有很好的效果。 2.镇静安神 缬草对人体的中枢神经活动有抑制作用，能减低神经兴奋性，在情绪激动时安定神经，在疲劳时则能帮助恢复体力。 3.降压 缬草有扩张冠脉血管、改善心肌缺血的作用。有些老人有心律失常、冠心病、血压偏高等情况，这时可以尝试服用缬草，以降低心肌耗氧量，恢复心律正常水平，并且降低血压。 4.祛风镇痉 缬草根部所含的成分可以缓和神经性消化不良、胃痉挛、胃肠炎等症状，同时帮助缓解肌肉痉挛所带来的疼痛。

缬草含挥发油，主成分为异戊酸龙脑酯、龙脑、l-莰烯、α-蒎烯、d-松油醇、l-柠檬烯、吡咯基-α-甲基甲酮、α-葑烯、月桂烯、水芹烯、l-石竹烯、γ-松油烯、异松油烯、雅槛蓝树油烯、别香橙烯、毕澄茄烯、γ-芹子烯、缬草萜烯醇、橙皮酸、缬草烯酸、缬草萜醇酸、异戊酸、缬草酮、缬草烯醛、甘松香油醇、乙酸龙脑酯、l-桃金娘醇，乙酸桃金娘酯、异戊酸桃金娘酯、β-甜汉药烯、α-姜黄烯、喇叭醇等，又含缬草碱、鬃草宁碱、猕猴桃碱、缬草宁碱等生物碱，尚含缬草三酯、咖啡酸、绿原酸、鞣质、树脂、β-谷甾醇等。

该药材能起到镇静、解除平滑肌痉挛、降低血压、兴奋呼吸、抗菌等药理作用，其中提取出的总生物碱能发挥抗菌效果，对革兰氏阳性细菌效果更佳。