川莲以根状茎入药，因其根如连珠而色黄，故名川莲。川莲是国家保护植物，具有清热泻火、镇静安神等功效。 1.清热泻火 川莲具有清热泻火的作用，可用于热病、高热烦躁、谵语或热盛迫血、吐血、衄血，常配黄芩、大黄、栀子等清热泻火。如热入营血，斑疹隐隐，亦可与犀角、生地等清热凉血药同用，配用本品以清泻火邪。 2.解毒 川莲具有解毒的作用，可治疗时行热毒、痈疽疔毒等症，能泻火清热，兼以解毒。 3.镇静安神 川莲能镇静安神，也能缓解阴虚火旺的症状，失眠、心烦时能直接用它治疗。

川莲中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋补品，对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品。川莲碱有平抑性欲的作用，对于青年人梦多、遗精频繁或滑精者，具有良好的止遗涩精作用。

川莲所含生物碱具有强心作用，还有明显的降血压作用，且降低舒张压的作用明显大于收缩压，可能与其直接扩张血管平滑肌有关。