广州医科大学呼吸疾病国家重点实验室8日称，该实验室赵金存教授团队与香港大学巴斯德研究所Malik Peiris教授团队合作，通过检测非洲尼日利亚地区单峰驼密接者外周血中东呼吸综合征冠状病毒(MERS-CoV)特异性T细胞应答，发现单峰驼密接者存在中东呼吸综合征冠状病毒感染。该研究成果于10月6日在线发表于传染病学期刊《The Lancet Infectious Diseases》。

　　该呼吸疾病国家重点实验室主要研究领域为突发性重大呼吸系统传染病与肺损伤、慢性阻塞性肺疾病等。

　　中东呼吸综合征冠状病毒为三大新型高致病性呼吸系统冠状病毒之一，中东呼吸综合征死亡率位居榜首，高达34.8%。

　　赵金存课题组称，目前认为除人传人的病例外，中东呼吸综合征冠状病毒主要由中东地区单峰驼传播给人。非洲地区单峰驼保有量占全球近70%，且80%以上单峰驼中东呼吸综合征冠状病毒血清学阳性，然而非洲地区却从未报道过任何中东呼吸综合征病例。

　　赵金存团队及其合作者通过采集非洲尼日利亚地区屠宰场中单峰驼屠宰工人、非骆驼直接接触工人，以及同地区远离屠宰场人群血液样本，并以中国健康志愿者作为对照。

　　研究发现，单峰驼密接者血液中存在中东呼吸综合征冠状病毒特异性T细胞应答，而非直接接触人群以及无接触人群对中东呼吸综合征冠状病毒则无T细胞应答。

　　国际冠状病毒学家美国爱荷华大学Stanley Perlman教授发表特邀评述。评述认为，由于中东呼吸综合征冠状病毒分支的多样性及非洲大量单峰驼被该冠状病毒感染的实际情况，随着时间推移，可能导致中东呼吸综合征冠状病毒发生更利于跨种传播或人际传播的适应性突变，从而造成暴发流行；上述研究也为中东呼吸综合征与新冠肺炎的疫苗研发提供指引：诱导产生病毒特异性T细胞应答可能有利于延长疫苗的保护时效。