心肺复苏指任何原因引起的心脏骤停和呼吸停止，采取紧急有效的措施对患者进行抢救治疗，使之恢复呼吸、恢复循环的措施，称为心肺复苏。心肺复苏要尽早进行，不能有任何原因耽误心肺复苏的时间。因为心脏停止跳动3秒会出现黑蒙，停止跳动5-10秒会出现晕厥，停止跳动45秒会出现昏厥或者抽搐，停止1-2分钟会出现瞳孔散大固定，停止4-5分钟的时候，大脑细胞出现不可逆损伤。
大量证据表明，4分钟内抢救患者，通常抢救成功率可以＞50%，4-6分钟内实施抢救患者成功率大约在10%左右，超过6分钟进行抢救，成功率下降至4%，超过10分钟再进行抢救，成功率基本为0。再次强调，黄金4分钟速度是关键，时间就是生命。
