眼底病变的早期症状，比较突出的是视力下降、看东西变形、眼前黑影漂浮等。眼底病变发生在黄斑区或者病变波及黄斑区，视力下降比较明显，如老年性黄斑变性、湿性老年性黄斑变性，或者糖尿病视网膜病变的同时，发生黄斑水肿、黄斑囊样变性等，均出现明显视力下降。

糖尿病视网膜病变的患者由于眼底出血进入玻璃体腔，患者眼前有呈絮状或者团块状的黑影漂浮，即眼底问题影响到玻璃体。眼底的早期病变，比如视网膜裂孔、视网膜脱离早期问题，眼前可有闪光感，且突然出现眼前黑影增多。