西医手术治疗腰椎疾病，不仅病人所受痛苦大、费用高，术后并发症比较多，有20%左右的病人完全无效，还有一部分患者出现不同程度的后遗症，并且一旦手术失败，则再无更好的办法治疗。手术是解决患者部分疼痛症状的方法之一，但是只是解决了部分压迫造成的疼痛及手足麻木症状，手术后脊柱的正常结构遭到了巨大的破坏，不能胜任重体力劳动，并且容易再次发病。在上述情况下，许多患者都不愿意做手术，但针刀不能完全替代手术。比如个别椎间盘突出症患者，髓核已经脱出，必须尽快进行开放性手术。但是对于一部分椎间盘突出患者，用针刀对椎管内外口、神经根管内外口进行松解，也会有很好的临床疗效。也有一些患者，如果是椎管外病变引起的所谓反射性坐骨神经痛，这种情况用针刀对横突间关节突部位，甚至臀上皮神经出口、入口进行松解，临床中大部分患者对效果比较满意。