狂犬病发病的前兆，称为前驱期，病人被狗咬伤之后，或者被可疑动物咬伤之后，可以经过长短不一的潜伏期，出现前驱期的表现主要有以下几点：
1、非特异性表现：可出现低热、头疼、乏力、肌肉关节疼痛，也可以头晕、恶心、呕吐等症状，但是持续时间较短；
2、特异性症状：面对声、光、水刺激时，可以表现出咽肌的喉头发紧，此种症状是最突出的表现。部分病人还可能会在已经愈合的伤口，和伤口所支配的神经区域内，出现伤口异样感觉，主要是伤口的麻木、针刺样疼痛或瘙痒，突出表现类似于蚂蚁爬的感觉，称为蚁行感。
因此一旦出现上述前兆，或者是前驱期表现，提示可能出现狂犬病的发病。经过大概2-4天的前驱期，会进入兴奋期和麻痹期，迅速出现高度的兴奋、恐水、怕风，一遇到水刺激和声、光刺激，就会出现咽肌痉挛，甚至出现呼吸困难、大汗、流涎的症状。另外如果存在心率增快、血压增高，而迅速出现昏迷，最后出现呼吸循环衰竭而死亡。
