放疗和化疗最简单的区别是放疗是局部治疗，化疗是全身治疗。放疗是用放射线针对局部的肿瘤，比如颈部的淋巴结，就仅针对其进行治疗。化疗是利用药物，通过静脉或者口服的方法进入体内杀灭肿瘤细胞。

所以在临床上的很多情况下，放疗和化疗需要相互配合。放疗、化疗的配合叫同步放化疗，放疗和化疗同时进行，效果更好，但是副作用相对要多。临床上一般选择身体素质比较好的病人，先做评估，如果能够耐受就进行做同步放化疗。序贯放化疗是在放疗的前面或者放疗的后面化疗，放疗和化疗分开做能提高耐受性，通过放疗和化疗的联合的治疗使治疗效果达到最佳。