蚕沙是一个不太常见的中药，通俗地讲蚕沙是蚕宝宝的干燥粪便，药性甘、辛、温，主要具有祛风除湿、活血定痛的作用。

1、祛风除湿：蚕沙能够治疗风湿性疾病，比如风湿痹痛，也就是风湿性关节炎、类风湿关节炎，一些关节在寒湿的外部环境下出现疼痛的病证；还可以治疗风湿瘾疹，也就是皮肤上出现的风疹、瘙痒。还可以治疗感冒，也有用蚕沙来治疗感冒的古籍记载；

2、活血定痛：对于腰痛、足痛等血瘀性的疼痛、关节痛等，蚕沙都是有效的。这是从传统记载来看蚕沙的功效和作用。

从现代研究来看，有一个中成药叫做生血宁片，其成分是蚕沙提取物，这个中成药并不用于止痛也不用于治疗感冒，而是用来治疗缺铁性贫血、治疗气血两虚导致的血虚证。因为蚕沙从现代医学的角度来看，里面含有一些有效成分如叶绿酸钠铁，所以现代研究用来治疗缺铁性贫血。