在临床上通过癌胚抗原的检测，可以查出一些腺癌的存在，比如肺腺癌、乳腺癌、胃癌、肠癌、胰腺癌等。但并不能根据癌胚抗原的增高来确诊这些癌症，癌胚抗原是临床经常检测的一种肿瘤标志物，是非特异性的胚胎内抗原。

癌胚抗原明显增高可以见于肺腺癌、乳腺癌、胃癌、肠癌或者胰腺癌的病人，特别是当癌胚抗原比正常值增高5-10倍的时候，会高度怀疑有癌症的存在。这个时候建议病人做胸部CT检查、乳腺B超检查、做胰腺的CT或者B超检查，或者做胃镜等常见的检查，去发现可疑的病变。

在发现可疑的病变之后，还要取组织做病理性检查，才能明确是否是得了癌症的诊断。即癌胚抗原的增高并不足以来确诊癌症，只是给临床医生以提示，去提示医生建议病人做进一步的检查，确诊癌症病理学是唯一的金标准手段。

在临床上某些良性疾病比如慢性肝病或者乳腺的良性疾病，同样可以出现癌胚抗原的增高，要注意鉴别。