阳光抑郁症并不是分类学的术语，是指非典型的抑郁，实际上症状属于抑郁症，但患者常主诉是各种身体不适、各种疼痛、消化道的症状，没有食欲或便秘、腹泻，也有失眠、头疼、各种多梦、睡不着觉等症状，是以此类躯体症状或躯体不适感为主要感受。
因此患者常到综合医院的各个科室，如消化科、神经内科或心脏科等就诊，也有心悸或血压升高、头晕的不适症状。
但此类症状的背后，如果在精神科就诊，经过仔细询问或精神的深入检查，发现患者还是抑郁情绪、悲观厌世的表现，符合抑郁症的诊断。患者可能在部分情况下，遇到高兴事时，也可能有微笑的表现。
