食物中毒依据种类不同，发病特点有所不同，常见情况如下：

1、细菌性食物中毒：主要特点为发病率较高，但病死率低、预后较好、发病快、病程短、恢复较快。常见学校食堂聚集的场合，发生集体性食物中毒，一般都有季节性特点，如在夏、秋季这种容易滋生细菌的季节好发，除李斯特菌之外，多数病原体容易治疗。临床主要表现为胃肠炎症状，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等，一般给予抗菌对症支持治疗后，可以获得良好预后；

2、化学性食物中毒：常见亚硝酸盐中毒、甲醇中毒、有机磷农药中毒或杀虫、杀鼠药中毒。依据毒物不同，发病各有特点。如杀鼠药中毒会导致患者凝血功能障碍，亚硝酸盐中毒会导致患者出现紫绀缺氧，甲醇中毒会引起患者视力下降。化学性食物中毒一般起病较快，与某种化学毒素有直接联系，通常预后较差；

3、植物性食物中毒：如毒蘑菇中毒、曼陀罗中毒，除较明显的胃肠道症状之外，多半存在神经系统症状；

4、动物源性食物中毒：如食用河豚类食物后导致中毒，一般呈散发特点，符合某种特殊动物活动区域发病，河豚中毒常发生在沿海区域。