睑结膜呈沙粒状外观，是因为睑结膜出现凹凸不平的状况。如果观察眼皮，可能看见类似于小沙粒一样的形态，这种情况较多见于沙眼患者。沙眼的命名是因为睑结膜发生凹凸不平、存在沙粒状的形态。但需要注意不是存在沙粒的状态，都属于沙眼。如长期配戴隐形眼镜的人群，由于隐形眼镜刺激，睑结膜可能出现凹凸不平的反应，出现沙粒样改变，这种情况称为巨乳头性结膜炎，与沙眼不同。

所以，出现睑结膜呈沙粒状改变，主要是因为受到刺激以后，睑结膜表面发生凹凸不平导致。