脊柱结核首先可伴有结核的全身表现，如低热、盗汗、消瘦、局部疼痛。根据脊柱结核部位病变的程度，所表现出来的症状有所不同。颈椎结核可表现为四肢瘫痪，瘫痪最早出现的是运动障碍，随后是感觉障碍，最后出现大小便功能障碍。胸椎结核可表现为双下肢的瘫痪症状，腰椎结核截瘫的可能性小，但是有马尾综合征的表现。

根据截瘫所致的运动功能障碍，可以分为四级：

1、Ⅰ级：患者步态正常，自觉下肢有力，检查病理征是阳性；

2、Ⅱ级：患者表现为肌肉紧张、挛缩、运动不协调，部分患者可以拄拐行走，检查肢体可表现为痉挛性轻瘫；

3、Ⅲ级：患者出现下肢无力，难以行走，呈现生殖性截瘫；

4、Ⅳ级：患者表现为缺血性痉挛性的截瘫，除了肌肉力量改变外，大多数患者表现为感觉障碍和大小便功能障碍。

因此，当既有结核或近来有低热、盗汗等现象，合并有脊柱疼痛和叩痛表现，伴有或不伴有神经症状时，都要警惕脊柱结核的发生。