白细胞17.9×10^9/L是否严重，需要结合具体情况进行判断。患者病情的严重程度，并不一定与白细胞的数量一直成正比，一般要结合患者感染的部位、在社区感染还是在医院感染、是否有机体免疫功能低下、平时是否健康，综合患者的情况决定病情是否严重。具体分析如下：

1、不严重：如果患者感染的部位是在呼吸道，比如急性化脓性的扁桃体炎，或者泌尿系统的感染，或者急性胃肠炎，一般病情不是非常严重。通过早期积极的抗感染治疗，绝大多数患者可以在短期内彻底恢复、治愈；

2、严重：如果患者感染的部位在中枢神经系统，引起化脓性脑膜炎。或者细菌已经入血，引起败血症，部分患者还可以引起败血症的脓毒症休克。如果出现感染中毒性休克，或者感染的部位在中枢，病情相对就比较严重。如果感染部位在骨髓，比如骨髓炎，病程相对会比较长。而且单纯应用抗感染治疗，部分患者不能痊愈，需要应用外科局部引流，或者局部切除，对于骨骼的坏死进行切除。

所以患者病情是否严重，一般需要结合感染部位，如果是院内获得性感染，病情可能比社区获得性感染严重。因此对于判断病情是否严重，一般不会单纯根据白细胞的数量，需要结合多方面的综合因素进行分析。