癌症发病率和死亡率都很高，给患者生活和健康都带来严重影响，而晚期癌症患者有显著特征是逐渐消瘦。癌症患者消瘦是积极性消瘦，消瘦特点是脸色苍白、贫血、皮下脂肪少、乏力等。通常在早期症状也不明显，随着病情发展多数癌症晚期病人消瘦会越来越明显。通过饮食补充也无法改善消瘦症状，身体素质也会逐渐下降，最后形成恶病质表现。关于癌症晚期越来越瘦的原因，大概归类为以下方面：
1、肿瘤本身引起的消耗；
2、肿瘤的局部作用，特别是消化道肿瘤造成压迫梗阻以及损伤，导致食物摄入减少营养摄入障碍；
3、手术、化疗及放疗均可影响到患者食欲，导致患者出现体质虚弱、消瘦；
4、癌组织坏死以后产生毒素，使病人出现厌食和发热，厌食减少营养物质摄取，发热增加身体消耗；
5、有慢性出血，癌组织如果坏死破坏血管，可以引起不同程度出血，特别是消化道癌症更容易引起慢性出血，造成病人消瘦和贫血。
