肝窦是组成肝小叶的一个重要组成部分,而肝小叶又是组成肝脏的基本单位,无数个肝小叶共同构成了肝脏本身。肝小叶内是以中央静脉为中心,周围有肝窦和肝板组成。肝窦主要位于相邻肝板之间,里面主要是血液系统,通过窦壁的内皮细胞与肝细胞进行血液物质交换,包括血液里面毒性物质的降解、代谢,以及肝细胞分泌的部分有用物质,通过血窦到达血液里。血窦里也含有部分吞噬细胞,能够有效吞噬血液里面的部分残余物质,包括细菌、感染性的物质等。
在电镜下面,窦壁的内皮细胞与肝细胞之间还存在一个窦间隙,其中有血浆存在,主要通过窦间隙进行血液与肝细胞之间的物质交换,所以肝窦的作用非常大。如果肝窦里面出现了部分相关的异常病变,比如窦内阻塞等情况,有可能会引起肝硬化、门脉高压等一系列表现。