白内障是目前国家甚至世界上最常见的致盲疾病，白内障有很多种，最多的是年龄相关性白内障，俗称老年性白内障，还有外伤引起外伤性白内障，以及糖尿病等全身疾病引起的代谢性白内障，还有眼部疾病如葡萄膜炎，以及高度近视引起的并发性白内障。对于小孩子有一类特殊的白内障称为先天性白内障，这类白内障有两个原因：
1、其中大约有1/3的人是先天性遗传引起的，这一类白内障就是常染色体显性遗传造成白内障，而且这一类的白内障患者往往伴有其它的眼部的遗传疾病，会出现遗传；2、另外一部分是在孕妇胚胎时期出现的外界因素，如放射性的、药物性引起的白内障，这种白内障是胚胎发育期引起的。
这些先天性的白内障，而其它的白内障一般是不会遗传的。