脑垂体瘤从病理上实分成三类，包括良性垂体瘤、侵袭性垂体瘤、恶性垂体癌。不同病理类型生长速度不一样，良性垂体瘤占所有垂体瘤90%，生长较缓慢，可能发病以后终身没有症状。有一份报告显示在随机尸检发现20%的人存在没有症状的脑部垂体瘤。

侵袭性垂体瘤和垂体癌相对来说生长速度较快，可引起相应症状，比如占位症状引起头痛，或内分泌症状引起内分泌失调，肾上腺皮质激素引起满月脸、水牛背，脸很圆、背很厚，这是典型垂体瘤促肾上腺皮质激素表现。所以垂体瘤不同病理类型有不同生长速度，不能一概而论。