痰培养规范要求普通痰培养阴性报告为48小时，第三天可发报告，即发报告是未检出致病菌，为正常菌群生长。如果在培养过程中检到细菌，要进行分纯、鉴定、药敏，不一定在三天时间发出，时间可稍长。

病毒引起的肺炎，普通培养分离不出，并非所有细菌都能培养出来，目前普通培养能检出的细菌包括肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉，以及常见的非发酵菌，如铜绿假单胞菌、肠杆菌，不能检出的细菌如军团菌、衣原体、支原体。并不是送痰标本给实验室做培养，就可把所有的微生物都检测出来，很多试验有自己的缺陷或局限性。