艾滋病的潜伏期可以分为以下两个概念：

1、从HIV感染进入体内到出现急性感染表现，一般需要几周；

2、从HIV感染后较长一段时间无症状，一直到出现明显艾滋病表现的时间，即从发生感染到艾滋病期的时间为潜伏期，通常需要6-8年。根据人体免疫力不同、进入人体的病毒毒力不同，潜伏期时间长短可存在差异。

因此，艾滋病潜伏期的患者体内已有病毒，具有传染性，因此需要进行针对性检测，尽可能在早期发现HIV感染。