T代表原发肿瘤的情况，一般根据肿瘤侵犯的深度来判断，T1就是在黏膜层，或者是黏膜下层；T2就是到了食管壁的肌层；T3就到了纤维膜；T4就是到了周围的组织或者器官。

N是代表淋巴结有没有转移的情况，如果没有转移，叫N0，淋巴结有1-3个的转移，叫N1；如果是3-6个，叫N2；大于6个淋巴结的转移，叫N3。

M就是有没有远处的淋巴结转移，或者是远处的脏器转移，如肝、肺、脑、骨，有没有这些脏器的转移，来判断M的情况。有转移就叫M阳性，如果没有转移，就叫M0。这就是TNM分期。