小儿肺炎前期或早期症状容易被忽略，尤其婴儿多数症状不典型，具体如下：

1、全身症状，需观察发热情况，早期出现发热，无其它呼吸道症状，发热时间偏长，多为不规则发热；早期体温常为38℃-39℃，部分患儿体温可高达40℃，退温后又反复发热；部分肺炎患儿不出现发烧，重度营养不良患儿不仅可不出现发热症状，甚至可出现低体温症状；

2、精神状态，精神反应差、烦躁不安、易哭吵、不易安抚、睡眠质量差、睡觉时容易清醒、情绪不好、精神萎靡和昏昏欲睡；

3、抗饮食情况，患儿可出现拒食、食欲不振、呕吐或轻度腹泻等消化道症状；若发现小儿拒食或食欲不振、与之前饮食相比较少或出现轻度腹泻和呕吐症状，则需警惕；

4、胸痛、胸闷，较大孩子可诉说有胸闷和胸痛症状，还可出现咳嗽、气促、呼吸困难等典型症状，此时肺炎诊断相对较容易；早期还应注新生儿出现呛奶、喘憋、口吐泡泡等呼吸道非典型症状时，需密切观察。