胆道是系统从肝脏肝细胞形成微胆管到比较粗的肝内胆管，再到胆总管，一直连到肠道里面，像一棵树一样。任何部位胆管变窄、不通畅都叫胆管狭窄，临床上常说的胆管狭窄主要为胆总管左右肝管主要分支狭窄。

常见的狭窄是由于疾病引起，临床有很多患者都是胆道做过手术，叫医源性胆管狭窄，这是比较严重的类型。如胆囊切除手术后，影响胆道血液供应情况，或微创手术时用的电刀，如果碰到胆总管，烧灼胆总管，后期会产生炎性收缩狭窄，造成胆管狭窄，这也比较重。

还有其它情况如解剖上血管压迫胆管，引起相对性的狭窄，还有胆管结石造成胆道梗阻，也是一种相对性狭窄，胆管本身没窄，但是由异物堵住了也可以狭窄。所以胆管狭窄本身是一种比较严重的疾病，需要治疗。