细菌引起的上呼吸道感染，多长时间能够好转，取决于感染的人群，以及治疗是否及时、病情是否严重。另外，感染的细菌是否有耐药菌、选择的抗菌药物是否对症、抗菌效果是否比较好，都会影响患者的病程。
如果患者平时身体比较健康，感染的病情不是非常严重，治疗相对比较及时，这种情况下，多数可能需要5-7天的时间，病情就可以完全好转。但是如果患者本身有严重的基础疾病，比如有肝硬化，或者有糖尿病，长期应用免疫制剂，有粒细胞缺乏，或者经过干细胞或者器官移植。这种情况下，即使是一个普通细菌引起的感冒，也有可能会导致病情加重，如果治疗不及时，病情拖延，还可以引起下呼吸道感染，病程就会明显延长。
此外，如果免疫功能低下的人群，感染的细菌是耐药细菌，选择的抗菌药物一开始没有效果，而后期再换用其他抗菌药物治疗，这种情况也会引起病程迁延，导致病程延长。因此，对于上呼吸道感染，即使是一个简单的细菌感染，如果治疗不及时，也有可能导致病情加重，引发下呼吸道感染，病程恢复起来相对会需要更长的时间。
