原发性骨关节炎又称为骨性关节炎，是一种多发于中老年人最常见的慢性退行性骨关节的疾病，以骨关节软骨的退变及软骨下骨反应性增生为特征，临床上表现为关节疼痛、变形和活动受限。膝、踝、髋、肩、肘、手及脊柱关节均可发生骨关节炎，临床上以膝关节的原发性骨关节炎最为常见，最为痛苦，亦最难治，其是老年人致残和生活质量下降最主要的原因。

原发性骨关节炎在临床中有很多称谓，又称为退行性骨关节炎、增生性骨关节炎、肥大性骨关节炎、退行性骨关节病、骨质增生等。所以在遇到有骨关节疼痛的疾病时，尤其是中老年的患者，一定要考虑是不是原发性骨关节炎，及时到正规的医院就诊和治疗。