胃癌是常见的消化道肿瘤，但胃癌早期症状不典型，和胃炎、胃溃疡等良性病变不易区分，仅表现为反酸、嗳气、上腹部疼痛、不适或者轻微恶心等。若患者出现口苦、发干的情况，说明可能出现了内环境的失调或紊乱，可以进行适当的全身体检，包括胃镜检查。
由于胃癌早期症状不典型，其他任何检查都不能替代胃镜检查，除胃镜外，还可通过钡餐造影或腹部CT等影像学检查进行胃癌的诊断。但CT和钡餐检查对于早期小胃癌的发现率相对较低，很容易漏诊，因此对于胃癌的诊断尤其是早期胃癌，胃镜检查仍然是无可替代的项目。经研究发现，早期胃癌手术治疗后的五年生存率能达到90%以上，如果是原位癌，患者的生存期甚至不会受到胃癌本身的影响。
