化疗临床叫做化学治疗，其实统称化疗，也叫做细胞毒性的治疗。化疗，实际上是一个毒副反应相对比较大的过程。

是因为化疗药物会作用于细胞的DNA或者RNA，抑制细胞的合成，促进细胞的凋亡，从而达到杀死肿瘤细胞的目的。

化疗的特点，就是在用这些细胞毒药的时候，对增殖性比较强的细胞，即处在细胞周期活跃过程中的细胞，杀灭的作用比较大，而肿瘤细胞有这个特点。对增殖活性比较强的肿瘤，化疗药物的杀灭能力比较强。

同时对于有增殖能力的正常细胞，也有一定的副反应和损伤。所以在化疗的过程中，可能会产生骨髓抑制。因为骨髓中的细胞，相对是增生比较活跃的细胞，而且增生的周期比较短。

所以在使用化疗药杀死肿瘤细胞时，对于正常的骨髓细胞，也有一定的抑制作用。化疗以后，会产生血小板减少，或者白细胞减少，或者是贫血等副反应。

另外，化疗药对胃肠道有反应，就会产生恶心、呕吐等副反应。