螺旋霉素属于大环内酯类抗生素，主要通过抑制细菌蛋白的合成，来起到抑制细菌繁殖的作用。螺旋霉素抗菌谱比较窄，主要是针对革兰阳性菌以及部分的革兰阴性菌，比如葡萄球菌、链球菌、奈瑟菌、白喉杆菌等。螺旋霉素临床可以用来治疗敏感菌引起的各种感染，比如中耳炎、扁桃体炎、咽炎，以及支气管肺炎等呼吸道系统的感染。

螺旋霉素还可以用来治疗皮肤软组织的感染，和非链球菌引起的尿道感染。螺旋霉素对支原体、弓形体、隐孢子虫，也有一定的治疗作用，临床可以用来治疗弓形虫病、隐孢子虫病、支原体肺炎等，而且螺旋霉素还可以用于治疗孕妇感染的弓形体病。