发烧即发热。正常成人的体温是腋温不超过37℃，因此，如果腋温体温超过37.4℃，理论上属于发热。但是对于发热需要进行综合分析，鉴别发热的可能原因。具体导致患者出现发热的原因主要包括以下几种：
1、疾病引起：包括感染性发热以及非感染性的发热，均由于体内炎症反应刺激体温调定中枢，引起体温异常；
2、生理性原因：对于较多患者，体温升高不代表就一定存在疾病状态，正常情况，人体的体温在每天24小时之内，可以波动在1℃左右，而正常的体温也会受饮食、运动等影响。例如在进食以后2个小时之内，或者运动以后测体温，由于机体代谢增加，会出现体温升高。
因此，对于成人体温超过37.4℃，虽然已经超过正常范围，但需要综合分析，结合患者既往体温的变化，以及体温动态的波动，综合分析是否处于疾病的状态。当然，在患者发热过程中，需要评价或者监测体温升高患者的其他情况，比如是否伴随有咳嗽、咳痰、头痛、头晕、腹痛、腹泻等感染相关的迹象，或者其他疾病的临床表现，才能综合分析体温升高的临床意义和价值。
