胆总管扩张发生癌变，早期一般症状不明显。当肿瘤发展到一定程度，阻塞胆管后，患者会出现较典型的梗阻性黄疸表现，主要发现皮肤、眼睛巩膜有明显黄染，小便颜色明显加深，如深的酱油颜色般，此外，大便颜色会较浅，如白色陶土般。另外因为阻塞胆管，导致胆汁淤积，胆汁会逆流入血，因为其中有胆盐、胆酸刺激皮肤感觉神经末梢，会诱发较严重的皮肤瘙痒，患者通常会使劲抓皮肤，解除此种症状，导致皮肤出现多处抓痕。
此外，当梗阻严重，肝功能受损、失代偿时，可以出现明显食欲减退，进食后出现消化不良表现。当肿瘤未得到及时救治，可能会出现转移，比如转移到肝脏、腹腔，严重时会导致大量腹水，患者会出现严重腹胀。随着病情进展，患者可能还会出现晚期肿瘤的乏力、消瘦、贫血等表现。因此，对于胆总管扩张而言，因为存在癌变风险，应尽早手术，预防癌变发生。
