肝癌晚期发生呼吸困难，通常存活时间较短。此时提示已经为肝癌终末期，即临终前表现，可能存活时间不超过1周。肝癌晚期发生呼吸困难，常见原因有以下几种：

1、腹水：由于大量腹水，腹腔压力增加，使膈肌上抬，影响到呼吸功能，从而出现呼吸困难；

2、肺部转移：可能肝癌出现肺部转移，会影响肺部呼吸功能，而出现呼吸困难；

3、肺部感染：肝癌晚期继发肺部感染，从而导致患者出现呼吸困难；

4、肝性脑病：肝癌晚期出现肝性脑病，深昏迷时会导致脑水肿，出现中枢性呼吸困难。患者存活时间较短，可能几个小时便会有生命危险。

一旦肝癌晚期患者出现呼吸困难，属于危险情况，建议尽量在医院进行处理，提前做好心理准备。