流感周期通常为1-3周，周期长短与流感疾病临床分型、病情轻重有较大相关性。感染流感病毒后，经过数小时到4天的潜伏期后，患者会出现发热、全身中毒症状，以及轻度的呼吸道症状，通常体温在1-2天达到高峰，3-4天体温会下降正常，然后可能会持续1-2周的乏力症状和上呼吸道症状，比如咽疼、轻度咳嗽等，经过1-2周患者便会逐渐痊愈。
如果患者病情比较重，相应的恢复时间会稍微延长。对于部分严重的流感类型，比如肺炎型流感、中毒型流感，病情进展较快，持续发热时间较长，部分患者甚至会出现呼吸衰竭、循环衰竭，从而有一定的生命危险。
