胸腔积液红色或者黄色无法说明病情是否严重，但颜色可能反映某些问题，如黄色胸腔积液多见于渗出性结核性病灶，红色胸腔积液说明有出血，称为血性胸水。血性胸水显示有血管损伤或破裂，常见疾病是肿瘤、肺栓塞，结核性胸膜炎有时也有血性胸水。

血性胸水需引起警惕，因出血性胸水预示血管损伤或者血供较丰富，使血性液体渗入到胸膜腔引起胸腔疾病，所以血性胸水应该在临床引起足够重视。需明确血性胸水引起原因，因引起原因不同，临床处理血性胸水的方法与措施不同。