由于新冠肺炎是呼吸道的传染病，先从鼻腔、咽腔侵入，感染鼻子和咽腔，进入气管和肺，最先出现的症状是类感冒症状，类似于流感。先出现鼻塞、流涕、咳嗽、咽痛、嗅觉丧失和味觉丧失，并伴随有发热，部分患者有头疼和全身的肌肉酸疼，接下来会出现胸闷、胸疼、咳嗽，如果出现嗅觉、味觉的丧失以及其他流感症状，此时需要警惕。
首先要回忆在生活、工作和学习中，是否接触到疑似的病人，在乘交通工具时是否没有戴好口罩，交通工具上是否会有疑似的病人或无症状感染者，如果有可能，需要到医院去检测核酸。如果没有机会接触到病人，一直呆在家里，基本上没有进入公共场合，应不会感染，即便是类流感的症状，也不是新冠肺炎的症状。所以有接触史，有疑似接触史，再加上流感样症状，此时才可能是新冠肺炎，需要做核酸检测。
