眼角膜在眼睛光学系统中有着较为重要的作用，主要包括以下几种：
1、屈光作用：眼睛可以视物，是由于光线透过眼角膜进入眼内所致，角膜本身呈现透明状态，一旦发生病变或者损伤，会影响到透明度，光线无法进入眼内，会影响视力。而本身角膜有一定的曲率，对光线有一定的折射、衍射作用，如果角膜曲率过大或过小，会使光线聚焦发生问题，需要配眼镜进行矫正。如果是角膜发生病理性损伤，如圆锥角膜使散光度数变高，视物难以聚焦，视力也会受到影响；
2、保护作用：角膜是眼睛的第一道屏障，可以保护眼内组织。如果角膜发生破裂，眼内组织流出眼外，会造成不可逆的伤害。
