直肠指检是诊断直肠癌的必要检查步骤，90%的直肠癌都可通过直肠指诊被发现，尤其是直肠中下端癌。直肠镜、乙状结肠镜及纤维结肠镜检查，是目前确诊直肠癌比较好的检查方法，通过肠镜检查可以明确肿瘤部位、大小、形态以及肿瘤上下缘的位置，同时可在肠镜下进行病理活检来确诊直肠癌。