老年痴呆一般是指阿尔茨海默氏病，发病原因包括：
1.家族史：患者受遗传因素、特定基因出现突变，或自身携带相关性基因；
2.环境因素：患者摄入过多的铝、锰、铜；
3.头部外伤：患者如果伴有意识障碍的头外伤，易患阿尔茨海默氏病；
4.年龄因素：阿尔茨海默氏病发病率与年龄增长有关；
5.性别：女性患阿尔茨海默氏病发病率较低，可能与雌激素有关。