冬虫夏草为麦角菌科，真菌冬虫夏草菌，寄生在蝙蝠蛾科幼虫的子座和幼虫尸体的干燥复合体。主产于四川、西藏、青海等地。冬虫夏草味甘，性平。归肾、肺经。冬虫夏草的主要功效是益肾补肺、止血化痰，主治肾虚、阳痿、腰膝酸痛以及肺肾两虚的久咳虚喘、肺阴不足的劳嗽、痰血等症。冬虫夏草的用法是煎汤3-9g或以肉类一同炖服或入丸、散。本品甘平补虚，故表邪未尽者应慎服。说起冬虫夏草，很多人都知道，虫草酱鸭是一道著名的药膳，相传跟随武则天多年的御厨见她精神不振、咳嗽，想起家乡用冬虫夏草来炖鸡滋补身体，又怕鸡是发物，恐对武则天的病不利，于是用鸭子取代，但武则天看见汤里有黑乎乎似虫非虫的东西，认为是御厨有害人之心，便收押入狱。御膳房的另一与其交好的厨师想出了好办法，把冬虫夏草塞进鸭子的嘴里，使得其眼观更好。武则天觉得这道菜味道鲜美而经常进食，后来气色逐渐好转，不再咳嗽。后经人告知武则天，厨师的冤屈才得以昭雪，后来这道佳肴便流传于世。冬虫夏草非常名贵，但必须经医生辨证后方可进补，否则会适得其反。