白细胞升高在临床上代表炎症反应，多与感染有关，细菌感染时白细胞总数升高，中性粒细胞的比率升高，病毒感染时白细胞总数下降，中性粒细胞下降，淋巴细胞计数上升。此外白细胞升高还与应激状况有关，如跑步后、或惊恐、焦虑的状况下，白细胞可能会应激性的反应升高。