视网膜色素变性多是指原发性视网膜色素变性。原发性视网膜色素变性是一种遗传性、进行性、营养不良型的视网膜病变，是感光细胞和色素上皮细胞营养不良型的病变，多以夜盲、进行性视野缩窄、视网膜色素上皮骨细胞样色素沉着为临床特征。中医从清朝所论著的《杂病源流犀烛》中就有对本病有论述，有生成如此，并由父母遗体，首先是先天肾性禀赋不足，阳气虚衰，阳气不能上行于目，目失温养。先天性肾阴不足，阴虚不能济阳，阳不能温煦目所致。还有脾胃虚弱，气血生化不足，不能营养目所致。所以视网膜色素变性是一种遗传性疾病，大部分具有家族性的遗传倾向。