上颌后缩多由于上颌骨发育不足造成。正常人上颌牙齿咬在下颌牙前面，而上颌后缩的患者表现为上颌牙齿咬在下颌牙里面，也叫地包天，属于错颌畸形、发育不全。由于上颌骨前后向发育欠佳，常可导致面中部凹陷，上唇较瘪，下颌相对前突，俗称“锅底形脸”，可严重影响口腔功能和容貌美观。