腋臭患者腋下汗腺的分泌物与正常人不同，其本身无味道，在和腋下寄生的细菌发生化学反应后，可排出一种特殊的不饱和脂肪酸，发挥出带有腥臭味的使人感觉不适的味道，即为腋臭。腋臭的味道根据患病程度的不同，轻重不同，可造成患者强烈的自卑感，给生活工作带来极大影响。腋臭是可以遗传的，部分患者可发现基因突变，但相对少见，遗传模式尚不明确。