甲状腺癌是指来源于甲状腺组织的恶性肿瘤，正常甲状腺组织发生基因突变，脱离机体免疫调控，转变成无序、具有无限潜能生长的肿瘤组织，生长迅速，且具有侵袭性，并可向骨、肺、脑部转移，根据组织来源不同，可分为低分化癌、分化癌、淋癌等类型，常见的类型有乳头状癌和滤泡癌，较稳定，预后较好。较少见的是甲状腺未分化癌，恶性程度最高、发展最快，生存期仅6个月左右。