更年期发生的主要原因是卵巢功能减退、雌激素缺乏。因为雌激素在体内起很多重要的作用，不仅让女性在月经期月经来潮，能够生育，还掌管女性很多其它系统的正常功能，如皮肤、黏膜。缺乏雌激素后，女性更年期的症状有以下几个方面：

1、皮肤、黏膜改变：缺乏雌激素的女性会出现皱纹、斑。眼睛、呼吸道、消化道、尿道、阴道等腔道的表皮，临床称为黏膜，和皮肤一样也是依靠雌激素来支撑。缺少雌激素后会出现视力退化、阴道黏膜的改变，所以很多更年期的女性缺雌激素后会出现阴道的干涩、疼痛、性生活障碍，部分女性还会出现呼吸道、消化道的异常感觉或是功能不良，如部分女性会出现反复尿道感染。

2、植物神经系统的症状：会出现潮热、出汗，跟伴侣晚上没法睡一床被子。部分人难以控制好情绪，甚至严重者会出现抑郁症、焦虑症。

3、心血管疾病：绝经前，女性患心脏病、中风的风险很低，因为雌激素可保护女性的心血管，而绝经后雌激素缺乏，心血管疾病开始出现。

4、骨关节疼痛：老年女性骨密度的维持，即钙到骨头上去需要雌激素维持。而雌激素缺乏后，经补钙、运动，还是会出现骨关节疼痛，老年女性也会越来越矮，甚至出现骨折。

5、记忆力和远期的老年痴呆症。