纵膈肿瘤分为很多类型，临床称之为前纵膈肿瘤、中纵膈肿瘤和后纵膈肿瘤。这些肿瘤多是由于先天性或者后天发育过程中逐渐产生，部分肿瘤是由于应随着生长发育而退化的组织没有发生退化，而是逐渐增大产生，具体原因多种多样，无法一概而论。纵膈肿瘤中比较特殊的是中纵膈淋巴结肿瘤，它是一种恶性肿瘤，不同于其他几种，病变较严重。